Con 22 votos a favor y ocho en contra, la Legislatura de Neuquén dio media sanción al acuerdo entre la provincia y 15 compañías petroleras para costear la pavimentación de 158 kilómetros de las rutas provinciales 8, 51 y 7, en la zona de Vaca Muerta. La sesión se realizó el miércoles 7 y los bloques que respaldaron la iniciativa fueron Comunidad, MPN, PRO-NCN, Fuerza Libertaria, Avanzar, Juntos, Arriba Neuquén y Neuquén Federal.

El convenio, firmado el 8 de septiembre entre el Gobierno provincial y las operadoras, contempla una inversión de 177 millones de dólares. El mecanismo prevé que las empresas adelanten los fondos para las obras y que la provincia empiece a devolverlos una vez transcurridos 30 meses desde el comienzo de los trabajos, a través de la retención de hasta el 20% de las regalías hidrocarburíferas. También se instalarán peajes en los tramos pavimentados.

El miembro informante Damián Canuto (PRO-NCN) detalló el monto de la inversión, el proceso de ejecución y certificación de las obras y la creación de una cuenta especial para administrar y controlar los fondos. Canuto sostuvo que no se destinan regalías a gastos corrientes, sino a cancelar una deuda en infraestructura vial, y afirmó que el acuerdo permitirá sumar otros 158 kilómetros de rutas pavimentadas en poco tiempo.

Francisco Lepore, del bloque Avanzar, destacó las políticas de la actual gestión para reducir el déficit de infraestructura, mencionando el uso de recursos propios, aportes empresarios, financiamiento externo y este convenio. Lepore calificó las obras como infraestructura fundamental para los corredores que utilizan trabajadores petroleros, vecinos y habitantes de la región.

Ernesto Novoa, de Comunidad, resaltó la participación del capital privado y la atribuyó a las condiciones de inversión que genera la provincia. Sostuvo que mientras la clase política enfrenta desconfianza, en Neuquén las empresas confían, y marcó un cambio en la relación con las petroleras: antes se las convocaba para pagar sueldos y ahora para ser parte del futuro de la provincia.

Al cierre del tratamiento, Marcelo Bermúdez (PRO-NCN) defendió el uso de financiamiento para obras de gran escala y destacó las condiciones del acuerdo. Aseguró que sería irracional no aprovechar un préstamo a tasa cero.

El convenio firmado en septiembre pasado entre el Gobierno provincial y 15 operadoras permitirá avanzar con la pavimentación de corredores estratégicos para la actividad hidrocarburífera y la circulación regional. Los legisladores que respaldaron la iniciativa subrayaron que el financiamiento no implica el pago de intereses para la provincia.