Pan American Energy (PAE) invertirá más de u$s 1.200 millones en el yacimiento Cerro Dragón, según destacó el ministro de Hidrocarburos de Chubut, Federico Ponce. El funcionario calificó la iniciativa como muy positiva y remarcó que se trata del único proyecto de petróleo convencional que se presentó bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

Ponce vinculó el proyecto con la necesidad de revertir años de declinación productiva en la cuenca del Golfo San Jorge. Sostuvo que la inversión se traducirá en más trabajo, más actividad y más capital para la región. Detalló que el 40% del monto previsto deberá ejecutarse en los primeros dos años, con alrededor de 100 pozos nuevos y unas 600 intervenciones de workover.

El ministro consideró que ese nivel de actividad impactará directamente en el empleo. Afirmó que permitirá una recomposición laboral en un sector que viene siendo castigado desde hace tiempo. En cuanto al contexto de la cuenca, describió años de declino y madurez de los yacimientos, aunque mencionó señales de estabilización, como el aumento de equipos de perforación de cinco a ocho en menos de un año.

Para Ponce, la recuperación terciaria ocupará un lugar central en la inversión. Explicó que esta tecnología permite elevar el factor de recuperación de yacimientos maduros y que el RIGI apunta a duplicar esa capacidad. A su juicio, esa expansión posibilitará sostener la producción y generar actividad incremental en los próximos años.

El objetivo será aprovechar mejor los recursos de Cerro Dragón mientras se estudia el potencial no convencional. Ponce indicó que el no convencional está lejos, que recién se están haciendo los primeros estudios y que su desarrollo demandaría alrededor de 10 años. En ese marco, planteó que la recuperación terciaria funcionará como una herramienta de transición para la cuenca y resumió que se trata de ganar escala en esa tecnología.

El ministro también señaló que el proyecto puede favorecer el regreso de inversiones al petróleo convencional. Recordó que en los últimos años buena parte de los capitales se volcaron a Vaca Muerta por sus mejores condiciones económicas. Mencionó que el RIGI incorpora incentivos para el proyecto, como beneficios aduaneros y la eliminación de retenciones y derechos de exportación, que alcanzan a insumos y mercaderías necesarios para construir y poner en marcha las instalaciones, además de condiciones particulares en el impuesto a las Ganancias.

Ponce puso de relieve la seguridad jurídica como otro factor relevante para los inversores. Sostuvo que ningún gobierno futuro podrá impedir que este proyecto en particular exporte o importe. Según el ministro, las nuevas condiciones pueden mejorar el atractivo del petróleo convencional y permitirían sostener inversiones y actividad en una cuenca que atraviesa una etapa de madurez productiva.